جامعه مدرن امروزی با یک همه گیری به نام اضافه وزن و چاقی مواجه است که تقریباً یک سوم جمعیت جهان را گرفتار نموده و همچنان رو به افزایش می باشد. طی دو دهه گذشته تعداد کودکان مبتلا به اضافه وزن ۲ برابر شده است. به تجمع غیرطبیعی یا بیش از حد چربی، اضافه وزن و چاقی اطلاق می‌شود که می‌تواند تهدیدی برای سلامتی باشد. چاقی منتشر و چاقی شکمی هر دو با خطر مرگ همراهند. معمولاً شاخص توده بدن (BMI)، یک شاخص ساده برای طبقه بندی اضافه وزن و چاقی در بزرگسالان است و با تقسیم عدد وزن برحسب کیلوگرم بر مربع عدد قد برحسب متر (kg/m2) بدست می‌آید. بر اساس تعریف سازمان بهداشت جهانی (WHO) ،BMI ? 25 اضافه وزن و BMI ? 30 چاقی محسوب می‌شود. در سال ۲۰۰۵ در جهان تقریباً ۶/۱ میلیارد فرد بزرگتر از ۱۵ سال دچار اضافه وزن و حداقل ۴۰۰ میلیون نفر مبتلا به چاقی و حداقل ۲۰ میلیون کودک کوچکتر از ۵ سال اضافه وزن داشته‌اند. در حال حاضر اضافه وزن و چاقی در کشورهای با درآمد کم یا متوسط در حال افزایش است.
علت اساسی چاقی و اضافه وزن عدم تعادل بین کالری دریافتی و کالری مصرفی است. چاقی منجر به عواقب خطرناک مانند بیماری‌های قلبی عروقی، دیابت، اختلالات عضلانی اسکلتی بویژه اوستئوآرتریت و بعضی از سرطان‌ها مانند سرطان آندومتر رحم، پستان و روده بزرگ می‌ شود. برای کاهش وزن و درمان چاقی روش‌های درمانی داروئی و غیردارویی فراوانی مطرح است که هیچکدام تاثیر قطعی ندارند. بر اساس تحقیقات انجام شده، به منظور ایجاد کاهش وزن یا تثبیت آن، همچنین بهبود فیزیک بدن و افزایش توده عضلانی بدون چربی می توان ترکیبات استخراج شده از مرکبات را بصورت خوراکی در انسان به کار برد. همچنین برای کاهش یا کنترل وزن می‌توان این ترکیبات را با یا بدون محدود نمودن کالری مورد استفاده قرار داد. مکانیزم تاثیر؛ عمدتاً افزایش ترموژنز (افزایش سرعت متابولیسم و تسهیل لیپولیز) و نیز سرکوب گرسنگی ذکر شده که مورد اخیر بخصوص با مصرف مقادیر زیاد و در کسانی که مواد مؤثره به سهولت از سد خونی – مغزی عبور می‌کنند، آشکارتراست.
در بررسی اثرات اسانس لیمو در کاهش وزن موش ها بصورت تنها یا همزمان با تجویز داروی کتوتیفن (آنتی هیستامینی که باعث افزایش وزن می شود)؛ در طی یک دوره ۴۵ روزه، در مقایسه با گروه کنترول، در موش های دریافت کننده کتوتیفن افزایش مصرف غذا و وزن بدن مشاهده شد. موش های درمان شده با اسانس لیمو؛ کاهش وزن و دریافت غذا را احتمالاً به علت بی اشتهایی نشان دادند. بطور جالب توجهی تجویز همزمان اسانس لیمو با کتوتیفن موجب سرکوب قابل توجه وزن گرفتن و کاهش وزن بدن موش ها شد. بر اساس اطلاعات بدست آمده در این مطالعه، اسانس لیمو نقش مهمی در کاهش وزن ایفا می کند و می تواند در درمان چاقی ناشی از داروها و بیماری های مربوطه مفید باشد.